Judicieux jumelages à Vancouver

par Ode Iweh, Vancouver (Colombie-Britannique)

L’historique

L’organisme Immigrant Services Society (ISS) of British Columbia (en anglais seulement) offre une gamme de services aux nouveaux arrivants pour les aider à s’intégrer à la société canadienne, dont le programme de jumelage. Le volet anglophone a débuté en Colombie-Britannique en 1985 et, en 2005, sa version française a vu le jour. Malgré cet écart de 20 ans, les deux volets linguistiques du programme font aujourd’hui bonne route ensemble, en partageant le même objectif, celui d’assurer le bien-être des nouveaux arrivants anglophones ou francophones en Colombie-Britannique.

Immigrer en français

Bien que semblable à celui d’un anglophone, le processus d’intégration d’un francophone dans une Colombie-Britannique majoritairement anglophone est plus difficile. Pour comprendre comment le programme de jumelage francophone de Vancouver facilite l’intégration des nouveaux arrivants, explorons-en les différents aspects : l’objectif, le principe et la durée du programme, des témoignages sur les expériences des gens qui travaillent ou font du bénévolat pour le programme, des témoignages de nouveaux arrivants sur leur expérience avec le programme et l’importance d’un tel programme sur la vitalité des communautés francophones en situation minoritaire dans l’Ouest canadien.

L’objectif

Pour un nouvel arrivant francophone, il n’est pas aisé, surtout dans un milieu majoritairement anglophone, d’établir un réseau. Pourtant, cette étape est primordiale à son intégration.

Grâce au programme de jumelage, l’intégration de ces francophones se réalise à travers des démarches auprès d’organismes gouvernementaux en ce qui concerne l’immigration, les services de santé et le système scolaire.

Le programme les aide également à obtenir des formulaires et des documents officiels concernant la sécurité sociale, l’assurance maladie, la carte de résident, etc.

Il sert de portail aux services communautaires relatifs à l’éducation, à la formation, aux programmes de recherche d’emplois et à l’adaptation culturelle.

Le principe

D’après ISS, le programme de jumelage a comme principe de mettre en relation une personne ou une famille francophone avec une autre famille ou personne également francophone, en tenant compte de certains critères comme la taille de la famille, les intérêts et la profession.

La durée

Le programme de jumelage se déroule durant 6 mois, au rythme d’une rencontre de 2 à 4 heures par semaine, et ce, afin de faciliter l’intégration et l’adaptation du nouvel arrivant à sa famille hôte. Le déroulement et le succès du programme passent nécessairement par les gens qui y travaillent ou qui y font du bénévolat. Selon l’ancien coordonnateur du volet francophone, M. Moussa Magassa, « un bénévole est avant tout un ami canadien avec qui on fait du lèche-vitrine, se promène, partage un repas. […] [En somme. il s’agit de] faire découvrir au nouvel arrivant la ville de Vancouver et la culture canadienne ».

Témoignage

Pour les bénévoles interviewés, le programme de jumelage est l’occasion de nouer des liens d’amitié avec les nouveaux arrivants et de découvrir une nouvelle culture. Les bénévoles à l’accueil reçoivent différentes formations de l’ISS portant sur des sujets tels que la communication interculturelles et le racisme. Ils sont aussi suivis tout au long du programme pour que leur jumelage se déroule dans les meilleures conditions.

Selon cinq nouveaux arrivants qui ont bénéficié de ce programme, celui-ci a facilité leur intégration au Canada. Grâce à ce programme, ils ont pu trouver un logement, ouvrir un compte bancaire, recevoir leur numéro d’assurance sociale, inscrire leurs enfants à l’école et mieux comprendre et apprécier l’aspect multiculturel de Vancouver. Le programme leur a permis de faire le premier pas vers la découverte de la réalité canadienne.

Quelques personnes souhaiteraient voir améliorée la formation des travailleurs et des bénévoles pour mieux les sensibiliser, surtout à la différence culturelle des nouveaux arrivants.

Le programme de jumelage connaît déjà un succès, puisque plus de 20 jumelages de personnes francophones ont été réalisés depuis le début de l’année 2005.

En plus de son siège social situé au centre ville de Vancouver, et vu l’importance du programme pour mieux cerner la communauté francophone en situation minoritaire en Colombie-Britannique en général, et à Vancouver et ses environs en particulier, le programme possède des bureaux locaux à Collingwood, Coquitlam et à Burnaby. Désormais, grâce au programme de jumelage de l’ISS, l’intégration des nouveaux arrivants francophones en Colombie-Britannique se fait plus en douceur.

Photo

Photo: Ode Iweh